Les commutateurs simplifient le partage de ressources par l’interconnexion de tous les appareils (ordinateurs, imprimantes et serveurs) d’un réseau de petite entreprise. Grâce au commutateur, ces appareils connectés peuvent partager des renseignements et communiquer entre eux, indépendamment de leur emplacement dans un bâtiment ou sur un site. Il n’est pas possible de créer un réseau de petite entreprise sans commutateurs pour relier les appareils.

Si un commutateur connecte plusieurs appareils pour créer un réseau, un routeur quant à lui connecte plusieurs commutateurs et leurs réseaux respectifs pour établir un réseau plus étendu. Ces réseaux peuvent se situer dans un ou plusieurs emplacements. Un ou plusieurs routeurs sont nécessaire à la création d’un réseau de petite entreprise. En plus de l’interconnexion de plusieurs réseaux, le routeur permet également aux appareils mis en réseau et à de multiples utilisateurs d’accéder à Internet.

Enfin, un routeur agit en tant que répartiteur en dirigeant le trafic et en sélectionnant l’itinéraire de données le plus efficace pour leur transmission sous forme de paquets de données à travers le réseau. Un routeur connecte les entreprises au monde, protège les informations contre les menaces et peut même décider quels appareils sont prioritaires par rapport aux autres.